Grande Muraille de Mutianyu 慕田峪长城

Mutianyu se trouve dans les montagnes du bourg de Bohai, district de Huairou, à environ 73 kilomètres du centre de Pékin. La muraille y fut élevée en 1368, lorsque le général Ming Xu Da construisit sur les anciens remparts des Qi du Nord. Son tracé court vers l'est jusqu'à Gubeikou et vers l'ouest jusqu'à Juyongguan, et pendant des siècles elle servit de barrière militaire protégeant la capitale. L'UNESCO l'a inscrite au patrimoine mondial en 1987.

C'est l'un des plus beaux tronçons subsistants de la muraille Ming, souvent résumé par le dicton « Sur dix mille li de Grande Muraille, Mutianyu se distingue. » La forêt couvre plus de 96 % des collines alentour, et le paysage change au fil des saisons : fleurs au printemps, verdure en été, feuilles rouges en automne, neige en hiver. À voir notamment Zhengguantai, où trois tours de guet creuses sont réunies en une seule, Dajiaolou et l'escarpé Yingfeidaoyang.

Les défenses y sont particulières : créneaux sur les deux faces, succession dense de tours de guet et murs latéraux se détachant de la ligne principale. Le site est devenu site touristique national 5A en 2011, avec téléphérique, luge et hôtel sur place, et il constitue depuis longtemps une étape pour les dirigeants étrangers en visite.

À ne pas manquer

• Passage de Zhengguantai : trois tours de guet creuses réunies en un ensemble rare
• Tours de guet rapprochées, environ une tous les cent mètres le long du parcours
• Créneaux sur les deux faces, conçus pour combattre les assaillants des deux côtés
• Yingfeidaoyang et Jiankou, points de crête spectaculaires à l'ouest
• Feuilles rouges d'automne et neige d'hiver sur les collines boisées

Conseils de visite

En voiture par l'autoroute Jingcheng, sortie 13, ou bus 916 depuis Dongzhimen jusqu'à Huairou North Street, puis correspondance avec H23, H3 ou H71. La zone de service dispose d'un centre d'accueil, de boutiques et d'un parking souterrain ; un téléphérique et une luge relient la vallée à la muraille.